Il soundcheck è in corso, la cantante sta per iniziare e, da qualche parte, viene alzato rapidamente il volume di un monitor da palco. All'improvviso, un fischio acuto attraversa la sala. Al mixer, una mano si sposta istintivamente verso il fader. Il feedback è uno di quei rumori che nessuno ha richiesto, ma che quasi tutti conoscono.
Non si tratta di un misterioso comportamento dell'impianto PA, ma di un circuito acustico. Chi comprende come si genera può prevenire molti problemi di feedback già durante l'installazione.
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1. Che cos'è il feedback acustico?
Il feedback acustico, chiamato anche effetto Larsen, si verifica quando il suono emesso da un altoparlante viene nuovamente captato da un microfono. Il segnale acquisito viene amplificato un'altra volta e riprodotto attraverso lo stesso altoparlante. Il circuito si chiude: microfono, mixer, altoparlante, ambiente e di nuovo microfono.
Quando l'amplificazione è sufficiente e le condizioni di fase sono favorevoli, alcune frequenze possono aumentare progressivamente di intensità. Il fenomeno si manifesta con fischi, stridii o rimbombi persistenti. Il feedback, quindi, non riguarda esclusivamente le frequenze alte. Può verificarsi anche nelle basse frequenze o nella gamma medio-bassa.
Gli ambienti tipicamente interessati sono palchi da concerto, sale prove, sale conferenze, chiese e palazzetti dello sport. Anche una configurazione DJ con microfono per gli annunci può essere soggetta al problema. Il fattore determinante è l'intensità dell'accoppiamento acustico tra gli altoparlanti e il microfono.
2. Perché si verifica il feedback del microfono?
Il fattore più importante è il guadagno complessivo del circuito. Più il segnale del microfono viene riprodotto ad alto volume attraverso l'impianto PA o i monitor da palco, più facilmente il sistema raggiunge la soglia di feedback. A determinare questo limite è l'interazione tra volume, distanze, orientamento degli apparecchi e acustica dell'ambiente.
Posizionamento sfavorevole: se un microfono si trova direttamente nel campo sonoro di un altoparlante, capta con particolare facilità il segnale emesso da quest'ultimo. Sui palchi piccoli, le distanze ridotte aggravano il problema.
Distanza eccessiva dal microfono: quando un microfono palmare viene tenuto troppo lontano dalla bocca, la voce viene captata a un livello relativamente basso. Se si aumenta il guadagno per compensare, l'impianto amplifica contemporaneamente anche una maggiore quantità di suoni ambientali e provenienti dal palco.
Volume elevato sul palco: strumenti molto rumorosi e mix dei monitor eccessivamente carichi rendono più difficile riprodurre la voce in modo comprensibile. Se il livello della voce viene aumentato continuamente, il margine prima dell'insorgere del feedback si riduce.
Riflessioni acustiche e microfoni aperti: pareti e soffitti rigidi riflettono il suono. Inoltre, più microfoni aperti contemporaneamente possono aumentare il rischio di feedback. Per questo motivo, i canali non necessari dovrebbero essere disattivati.
3. Come si può evitare il feedback?
Posizionare correttamente altoparlanti e microfoni
L'impianto PA dovrebbe essere orientato verso il pubblico e, possibilmente, posizionato davanti alla linea dei microfoni. In questo modo, una quantità minore di suono viene irradiata direttamente verso i microfoni. Per quanto riguarda i monitor da palco, è fondamentale la caratteristica di direttività del microfono utilizzato.
Un microfono con diagramma polare cardioide presenta la sensibilità minima nella parte posteriore. Nel caso di un supercardioide, invece, le zone di massima attenuazione si trovano diagonalmente dietro al microfono. Direttamente sul retro presenta nuovamente una zona sensibile. La regola generale secondo cui il monitor deve essere sempre collocato dietro il microfono non funziona quindi con tutti i modelli. Il riferimento principale è il diagramma polare fornito dal produttore.
Captare il segnale utile il più vicino possibile alla sorgente
Un microfono per il canto mantenuto vicino alla bocca, a una distanza costante, fornisce un segnale diretto più forte. Questo permette di riprodurre la voce con una minore amplificazione aggiuntiva. La griglia del microfono dovrebbe rimanere libera: se viene avvolta con la mano, la direttività può modificarsi e il feedback può manifestarsi prima.
Limitare il volume sul palco e il mix dei monitor
Un monitor da palco dovrebbe riprodurre soprattutto ciò di cui la persona interessata ha bisogno per orientarsi durante l'esibizione. Spesso non è necessario inviare un mix completo della band a volume elevato. Ridurre il livello sonoro sul palco facilita una riproduzione comprensibile della voce e diminuisce la quantità di suono captata dai microfoni aperti.
- • Esempio pratico: concerto
Se la voce è appena udibile su un palco piccolo, aumentare il livello del canto potrebbe provocare immediatamente un fischio. È più opportuno verificare prima il volume degli strumenti, la posizione dei monitor e il relativo mix. - • Esempio pratico: tavola rotonda
Se tutti i microfoni da tavolo rimangono costantemente aperti, anche quando parla una sola persona, l'impianto capta inutilmente una grande quantità di suoni ambientali e provenienti dagli altoparlanti. Disattivare i microfoni inutilizzati può migliorare la situazione.
4. Qual è il ruolo degli equalizzatori e dei filtri Low Cut?
Un filtro Low Cut, chiamato anche filtro passa-alto, attenua le basse frequenze. Nel parlato e nel canto può ridurre i rimbombi indesiderati e i rumori causati dalla manipolazione del microfono, diminuendo anche il rischio di feedback alle basse frequenze. La regolazione deve essere adattata alla voce, per evitare che risulti troppo sottile. Un filtro Low Cut, invece, non interviene in modo mirato contro un fischio acuto.
Se una determinata frequenza provoca ripetutamente feedback, è possibile attenuarla su una banda stretta utilizzando un equalizzatore parametrico. In questo modo, il resto del suono viene influenzato il meno possibile. Attenuazioni casuali o troppo ampie, al contrario, possono peggiorare la qualità sonora.
I soppressori automatici di feedback rilevano le frequenze critiche e applicano i filtri corrispondenti. Tuttavia, non sostituiscono un corretto posizionamento delle apparecchiature. Durante il soundcheck, le posizioni dei microfoni e i livelli dei monitor dovrebbero essere verificati in condizioni il più possibile realistiche.
5. Cosa fare immediatamente quando il microfono fischia?
La prima cosa da fare è interrompere il circuito acustico. A questo scopo, occorre abbassare il livello del canale del microfono interessato o della relativa mandata monitor, oppure disattivarlo completamente. Se la causa non è immediatamente riconoscibile, potrebbe essere necessario ridurre temporaneamente anche il livello del mix principale.
Successivamente, è utile effettuare una rapida verifica:
- 1. Quale microfono è interessato e un livello è stato appena modificato?
- 2. Il microfono è orientato verso un altoparlante oppure si trova troppo vicino a esso?
- 3. È possibile migliorare l'orientamento e la distanza oppure ridurre il livello dei monitor?
- 4. Ci sono microfoni inutilizzati ancora aperti oppure è necessario attenuare una frequenza specifica?
Solo dopo aver effettuato le correzioni necessarie, il livello deve essere nuovamente aumentato con cautela.
6. Conclusione
Il modo migliore per evitare il feedback è coordinare correttamente l'installazione, la tecnica microfonica e il volume sonoro. Le misure più importanti iniziano prima ancora della prima nota: orientare gli altoparlanti in modo mirato, utilizzare i microfoni vicino alla sorgente sonora utile e limitare i mix dei monitor allo stretto necessario. Filtri ed equalizzatori completano queste misure fondamentali. In questo modo, sarà meno frequente dover intervenire urgentemente sul mixer per eliminare un fischio acuto.
FAQ
No. Il feedback può verificarsi anche con apparecchiature perfettamente funzionanti. Spesso le cause sono legate all'installazione, al guadagno o al modo in cui viene utilizzato il microfono.
La trasmissione wireless non è il fattore determinante. Tuttavia, quando ci si sposta, cambia la posizione del microfono rispetto agli altoparlanti. Questo può provocare feedback anche in una configurazione precedentemente stabile.
No. La sua direttività è utile solo se gli altoparlanti sono posizionati in corrispondenza delle zone di minore sensibilità. Anche in questo caso, il guadagno massimo possibile rimane limitato.
Può attenuare le frequenze critiche e creare un margine aggiuntivo prima dell'insorgere del feedback. Tuttavia, può compensare solo in misura limitata un posizionamento sfavorevole dei microfoni o livelli dei monitor troppo elevati.
